在使用的過程中，會產生各種各樣的故障，而據統計，大功率齒輪減速機中80%的故障是由齒輪引起的，也就是說齒輪的損壞是引起大功率齒輪減速機故障的根源所在，因此，我們在大功率齒輪減速機的日常操作過程中，一定要注意對齒輪的維護和保養。
齒輪的失效形式多種多樣，其中較常見的裂紋失效是比較嚴重的一種失效形式，裂紋進一步擴展，就可能導致齒輪疲勞折斷，甚至引起整個齒輪的完全失效。因此，對裂紋進行故障機理分析，尋找一種有效的診斷裂紋故障的方法，對齒輪的故障診斷是相當重要的。
長期以來，人們在齒輪裂紋的診斷方法方面已進行了大量的研究，并取得了很多的成果。常規的診斷方法是振動頻譜分析，它以傳統的振動理論為依據，利用診斷儀器對其振動的數據和波形進行采集，然后進行分析診斷，找出故障的原因和所在部位。但這樣做的前提條件是故障模型的建立要足夠準確，才能對故障狀態下的振動信號進行正確的識別，這種方式則需要求診斷人員具有較豐富的故障診斷經驗。
齒輪的故障將直接影響大功率齒輪減速機的安全可靠運行，甚至導致整個系統的癱瘓。因此，對齒輪的工作狀態的監測及故障診斷技術的研究越來越受到人們的重視。